Viajar al exterior está más al alcance que nunca para los ticos. En 2025 las salidas de costarricenses crecieron un 8,5%, superando los 1,5 millones de viajes registrados. Si estás pensando en unirte a esta tendencia con tu primer viaje internacional, es normal tener dudas sobre por dónde empezar. A continuación te ofrecemos una guía paso a paso, con consejos prácticos para que planees tu aventura con confianza. ¡Prepárate para cruzar fronteras y hacer realidad ese viaje soñado!

1. Elige un destino adecuado para tu primera aventura

Para un primer viaje al extranjero, selecciona un destino que se ajuste a tus intereses, presupuesto y nivel de comodidad. Muchos costarricenses optan por lugares cercanos o de fácil acceso, como destinos en Norteamérica o Suramérica, que ofrecen opciones viables de turismo con vuelos directos. Investiga sobre el país: idioma, cultura y clima. Un destino amigable para hispanohablantes (por ejemplo, en Latinoamérica o España) puede reducir la barrera del idioma y darte más seguridad. Por otro lado, si siempre has soñado con Europa u otros continentes, ¡no te limites! Solo asegúrate de conocer los requisitos de ingreso (visa, vacunas) de ese país.

2. Revisa tu documentación: pasaporte y visas

Antes de comprar boletos, verifica que tu pasaporte esté vigente (idealmente con al menos 6 meses antes de expirar). Si aún no tienes pasaporte, tramítalo cuanto antes. Costa Rica cuenta con un pasaporte poderoso que permite viajar sin visa previa a 149 países, incluyendo la Unión Europea (espacio Schengen) y muchos destinos de América. No obstante, algunos países sí exigen visa a los costarricenses, como Estados Unidos, Canadá, China, India, entre otros. Infórmate en las embajadas o consulados correspondientes sobre los trámites necesarios. Por ejemplo, Estados Unidos y Canadá requieren una visa aprobada antes del viaje, mientras que destinos como Australia o Indonesia permiten gestionar visas electrónicas en línea. Si tu destino no pide visa, ¡perfecto! De lo contrario, inicia el proceso con suficiente antelación (varias semanas o meses). Ten copias físicas y digitales de documentos importantes (pasaporte, visas, reservaciones), y considera registrar tu viaje con familiares o en la oficina consular para mayor seguridad.

3. Define presupuesto y ahorra con anticipación

Un viaje exitoso comienza con finanzas sanas. Haz un presupuesto estimando los costos principales: boleto aéreo, alojamiento, transporte interno, alimentación, tours y un fondo para imprevistos. Investiga los precios promedio en tu destino; por ejemplo, destinos asiáticos o sudamericanos pueden ser más económicos una vez allá, mientras que Europa suele implicar gastos mayores. Los costarricenses han aprovechado la apreciación del colón frente al dólar en los últimos años, lo que ha abaratado pasajes y hoteles en el exterior. Aun así, es clave ahorrar con tiempo: destina una parte de tus ingresos mensuales a tu “fondo de viaje”. Además, busca estrategias de ahorro: reducir gastos no esenciales, vender artículos que no uses, o incluso generar ingresos extra. Recuerda que viajar es una inversión en experiencias, y cada colón ahorrado te acercará a tu meta.

4. Reserva vuelos y alojamiento de forma inteligente

Los boletos aéreos suelen ser uno de los mayores gastos. Para conseguir buenas tarifas, planifica y reserva con antelación. Un consejo común es buscar vuelos con 1 a 2 meses de anticipación para destinos cercanos, y hasta 3-4 meses para destinos lejanos o en temporada alta. Según datos de plataformas de vuelos, comprar pasajes alrededor de 20 a 35 días antes de la salida puede ofrecer precios óptimos para ciertas rutas populares. Utiliza comparadores de vuelos y activa alertas de precio. Considera ser flexible con las fechas o aeropuertos cercanos. En cuanto al alojamiento, decide si prefieres hotel, hostal, Airbnb u otro tipo. Lee reseñas de otros viajeros y elige ubicaciones seguras y convenientes (céntricas o cerca de transporte). Reserva con cancelación gratuita cuando sea posible, por si tus planes cambian. No olvides revisar si tu alojamiento incluye desayuno u otros servicios que te ahorren dinero.

5. Planifica tu itinerario y logística

Tener un plan básico de qué hacer cada día te ayudará a aprovechar el viaje al máximo. Haz una lista de los lugares turísticos o experiencias imperdibles en tu destino. Prioriza aquello que más te entusiasma, pero sé realista con el tiempo: es mejor disfrutar bien de unos cuantos sitios que tratar de verlo todo con prisas. Infórmate sobre los horarios, costos de entradas y si es necesario reservar con anticipación tours o boletos (por ejemplo, museos muy concurridos). También investiga la logística interna: ¿cómo te moverás? Si el transporte público es eficiente, úsalo (es parte de la experiencia local); si no, considera servicios de transporte turístico, trenes, o alquilar un auto (con licencia costarricense se puede conducir en muchos países durante turismo). Para moverte con seguridad, revisa mapas, descarga aplicaciones útiles (Google Maps offline, traductor, apps de taxi local). Ten a mano la dirección y teléfono de la embajada o consulado de Costa Rica en el país, por cualquier emergencia.

6. Prepara los detalles finales: salud, seguros y equipaje

Antes de partir, atiende unos últimos detalles importantes. Salud: verifica si tu destino exige vacunas específicas (como fiebre amarilla u otras) y si es recomendable llevar algún medicamento. Un check-up médico previo si vas por larga temporada no está de más. Seguro de viaje: valora seriamente contratar un seguro de viaje internacional que cubra gastos médicos y contratiempos (pérdida de equipaje, cancelaciones). Muchos viajeros lamentan no haberlo hecho cuando enfrentan emergencias médicas costosas en el extranjero. Por ejemplo, una evacuación médica en EE. UU. puede costar decenas de miles de dólares. Mejor pagar una pequeña prima y viajar tranquilo. Equipaje: haz una lista de lo que necesitas empacar. Lleva ropa apropiada al clima y temporada de tu destino (capas ligeras, abrigo, impermeable, etc.), zapatos cómodos, adaptadores de enchufes, y artículos personales básicos. No cargues de más; viaja ligero para moverte con facilidad. En equipaje de mano lleva lo imprescindible (documentos, dinero, una muda de ropa, medicamentos, electrónicos) en caso de que la maleta principal se retrase.

Conclusión: Tu primer viaje al extranjero será una experiencia emocionante y educativa. Sigue estos pasos, mantén una actitud abierta y disfruta cada momento. Recuerda que es normal sentir nervios, pero la recompensa de descubrir nuevos lugares y culturas vale la pena. Miles de costarricenses ya se han lanzado a explorar el mundo; ahora es tu turno. ¡Que tengas un viaje inolvidable, lleno de aprendizaje y aventura!